Gato obeso: causas, consecuencias y soluciones para su pérdida de peso

La obesidad en los gatos se ha convertido en un problema cada vez más preocupante y alarmante. Pero ¿cuál es la causa detrás de este aumento en la cantidad de gatos obesos? ¿Cuál es el factor responsable de la obesidad de nuestros queridos felinos?  

En la actualidad, cada vez más gatos están siendo alimentados con ingredientes que pueden contribuir al aumento de grasa en su organismo.  

En este artículo, exploraremos las causas fundamentales de la obesidad en los gatos, los riesgos asociados y, lo más importante, ofreceremos soluciones efectivas para ayudar a tu gato obeso a perder peso y recuperar una condición física saludable.   

¿Cómo saber si tu gato es obeso?  

La obesidad se refiere a una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para su salud¹. Ocurre cuando el animal consume más calorías de las que gasta.  

En el caso de los gatos, se considera que están en sobrepeso cuando su peso actual excede en un 15 a 20% su peso ideal, y se consideran obesos cuando superan el 30 a 40%. Por ejemplo, si un gato debiese pesar 4 kg, se consideraría en sobrepeso a partir de los 4,6 kg y obeso a partir de los 5,2 kg. 

Entonces, ¿cómo saber si mi gato está obeso? Para determinar si tu gato tiene obesidad, puedes observar si ha adquirido una forma redondeada, si tiene dificultades para moverse o si se queda sin aire rápidamente. Además, deberás pesar a tu gato y comparar su peso actual con el peso ideal de un gato de su misma raza y edad. También, puedes palpar sus costillas: no deberían ser demasiado prominentes ni demasiado difíciles de sentir. Una fina capa de grasa de aproximadamente medio centímetro a un centímetro de grasa entre la piel y las costillas indica un estado saludable. Si no puedes sentir las costillas de tu gato debido a su capa de grasa, es probable que esté en sobrepeso o incluso que sea obeso. 

Causas y consecuencias de la obesidad en los gatos 

La obesidad es un problema creciente y cada vez más común entre los gatos, pero ¿cuál es su verdadera causa? ¿Qué factores influyen en el aumento de peso en nuestros amigos felinos? 

Por lo general, el consumo excesivo de alimentos es la principal causa de sobrepeso u obesidad en los gatos. Además, hay otros factores que también pueden influir en el aumento de peso de un gato, tales como:  

• una dieta de calidad cuestionable (por ejemplo, una dieta demasiado rica en carbohidratos, y baja en proteínas de calidad), 
• desequilibrios hormonales (como hipotiroidismo o síndrome de Cushing), 
• efectos secundarios de ciertos medicamentos (como los corticosteroides y los antiepilépticos que pueden causar retención de líquidos y estimular el apetito). 

¡Ojo! La castración en los gatos puede llevar a un aumento de peso debido a que ralentiza su metabolismo. Al quemar menos calorías, los gatos pueden aumentar rápidamente de peso si siguen consumiendo la misma cantidad de alimentos que antes. 

Sin embargo, ten cuidado, ya que la obesidad puede tener graves consecuencias para la salud de tu gato. Además de causarle falta de energía y apatía, la obesidad puede aumentar el riesgo de infecciones y enfermedades. En efecto, un gato obeso puede experimentar problemas digestivos como estreñimiento y flatulencia, así como trastornos urinarios, cardíacos, pancreáticos e incluso diabetes. Además, la obesidad puede acortar significativamente su esperanza de vida, llegando a reducir hasta dos años su tiempo de vida. 

Gato obeso y pienso light: ¿es una opción recomendada? 

Si deseas ayudar a tu gato a adelgazar, es posible que estés considerando alimentarlo con pienso light. Sin embargo, ¿es realmente una buena idea? ¿Qué consecuencias puede tener en su salud? 

Cuando hablamos de pienso light, nos referimos a un alimento cuya ingesta de energía se reduce en al menos un 15% en comparación con un alimento estándar¹. A menudo, se reduce la cantidad de proteínas y grasas animales, ya que se consideran altas en calorías. Por esta razón, la mayoría de los fabricantes de piensos light optan por reducir la cantidad de proteínas y grasas animales en sus composiciones, y las reemplazan por carbohidratos (glúcidos) complejos (patatas, garbanzos, arroz, trizo, entre otros).  

Por desgracia, el consumo excesivo de carbohidratos puede conducir a muchos problemas de salud en los gatos, como diabetes, obesidad e infecciones crónicas del tracto urinario. Además, algunos estudios sugieren que los alimentos bajos en proteínas pueden comprometer la salud inmunológica de los gatos y aumentar su vulnerabilidad a enfermedades². Asimismo, otras investigaciones científicas han revelado que los alimentos light pueden ocasionar pérdida de masa muscular en lugar de pérdida de grasa, según investigaciones científicas³⁴⁵.

Entonces, ¿cómo puedes ayudar a tu gato obeso a adelgazar de manera efectiva y saludable?  

Gato obeso: ¿cómo ayudarlo a adelgazar?  

Muchos dueños de gatos se preguntan cómo pueden ayudar a su gato obeso a perder peso de manera efectiva. En primer lugar, es fundamental comprender que existen dos enfoques principales para lograr hacer adelgazar a tu gato con sobrepeso. El primero consiste en reducir su ingesta diaria de alimentos, mientras que el segundo implica proporcionarle alimentos de calidad.  

1# Reduce la ración diaria 

Para ayudar a tu gato a adelgazar, es esencial reducir la cantidad de alimentos que le das. Por eso, verifica la porción recomendada según la edad y el peso de tu gato, y disminúyela aproximadamente en un 20%. Por ejemplo, si tienes un gato adulto esterilizado que pesa 4kg, la porción recomendada sería de aproximadamente 48g.  

Recuerda que la pérdida de peso en los gatos es gradual. Por lo general, tomará entre 1 y 2 meses para observar resultados visibles en la pérdida de peso en tu gato. 

Consejo adicional: para evaluar si tu gato ha perdido peso, puedes palpar sus costillas. Si puedes sentir una capa de grasa con un grosor de entre 0,5 y 1 cm, significa que tu gato ha alcanzado el objetivo de pérdida de peso.  

2# Revisa la calidad de tu dieta 

A menudo, muchos propietarios descuidan la calidad de la comida que le brindan a sus gatos, lo cual puede tener consecuencias negativas para su salud, especialmente cuando se trata de perder peso. Si bien es lógico reducir la cantidad de comida para lograr que tu gato pierda peso, esto no debe hacerse a expensas de la calidad de su dieta. Por lo tanto, es esencial proporciorle alimentos de calidad adaptados a sus necesidades, para evitar deficiencias nutricionales y los problemas de salud asociados.  

Pero ¿cómo elegir el alimento ideal para tu gato? Existen 5 criterios alimentarios específicos que debes considerar para garantizar una dieta de calidad para tu mascota, esté o no en sobrepeso. Para ayudarte, hemos creado una infografía gratuita que te ayudará a comprender en qué se basan estos 5 criterios y cómo tantos dueños han logrado ayudar a sus gatos obesos a perder peso de manera efectiva y saludable. Descarga ahora esta guía visual y descubre cómo hacer la mejor elección para tu compañero felino. Descubre, por la misma ocasión, el pienso CROQ’ la Vie y sus beneficiosos en la salud de numerosos gatos. 

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Referencias

1. FEDIAF – Code of Good Labelling Practice for Pet Food | Publication October 2019, 5.2.4.5. (P.45) Use of the term « light ».[↑]
2. Laflamme DP, Hannah SS. Discrepancy between use of lean body mass or nitrogen balance to determine protein requirements for adult cats. J Feline Med Surg. 2013 Aug;15(8):691-7. Epub 2013 Jan 29. PMID: 23362342.[↑]
3. Hannah, S. (1999) Role of dietary protein in weight management.(Rôle des protéines alimentaires dans la gestion du poids.) Comp. Cont. Educ. Pract. Vet.21:32–33.[↑]
4. Courtis X, Wei A, Kass PH, Fascetti AJ, Graham JL, Havel PJ, et al. Influence of dietary protein level on body composition and energy expenditure in calorically restricted overweight cats. J Anim Physiol Anim Nutr (Berl). 2015;99(3):474–82.[↑]
5. Burkholder, W. J. & Bauer, J. E. (1998) Foods and techniques for managing obesity in companion animals. (Aliments et techniques de gestion de l’obésité chez les animaux de compagnie) J. Am. Vet. Med. Assoc.212:658–662.[↑]