Tos de las perreras: causas, síntomas, tratamiento y prevención

¿Tu perro tose, estornuda, tiene fiebre y parece cansado? Es posible que esté sufriendo de la tos de las perreras. Pero ¿qué es? ¿Es grave? ¿Cómo se contrae? ¿Cuáles son los síntomas?  

En este artículo, te revelaremos las claves para entender esta enfermedad. Descubrirás el origen de la tos de las perreras, sus síntomas, su tratamiento, así como las claves para prevenir esta enfermedad tan común en los perros con un sistema inmunológico débil.  

¿Tú también quieres saber cómo prevenir eficazmente la tos de las perreras de tu perro? ¡Sigue leyendo! Te sorprenderás de la importancia fundamental y, a menudo, subestimada de la alimentación adaptada y de calidad en la prevención de la tos de las perreras.   

La tos de las perreras: ¿cómo se contrae? 

¿Qué es la tos de las perreras? La tos de las perreras o traqueobronquitis infecciosa canina es una enfermedad que afecta las vías respiratorias superiores del perro. ¡Buenas noticias! A pesar de su nombre tan desconcertante, la afección puede compararse comúnmente con el resfriado en humanos.  

La bacteria Bordetella bronchiseptica o los virus Parainfluenza y Herpesvirus son los causantes de la tos de las perreras en la mayoría de los casos. Así, puede tener un origen bacteriano o infeccioso¹.

Si bien la tos de las perreras puede afectar a animales de todas las edades, sexos y razas, los más afectados son los perros con una inmunidad debilitada y los cachorros cuyo sistema inmunológico aún no se ha desarrollado del todo. ¡Cuidado entonces con los más débiles! 

La tos de las perreras: los síntomas 

Independientemente de su origen (viral y/o infeccioso), los síntomas de la tos de las perreras son similares: ataques de tos, estornudos con secreción nasal y regurgitación. El período de incubación oscila entre 2 y 10 días.  

En su forma más simple, si la afección se mantiene localizada en el tracto respiratorio superior, la enfermedad suele ser benigna². Si afecta a perros vulnerables, cuánto más inmunodeprimido esté el perro, más afectados podrían llegar a estar sus pulmones. ¡Alerta! Habría riesgo de desarrollar afecciones más graves como una bronconeumonía.

Esta se manifiesta con otros síntomas como: 

• fiebre;  
• pérdida de energía o fatiga;  
• falta de apetito;  
• tos seca y continua que se vuelve dolorosa; 
• secreción nasal, a veces purulenta; 

Esta forma más grave de la enfermedad requiere atención veterinaria urgente, ya que el estado del perro podría empeorar rápidamente. 

La tos de las perreras: los tratamientos 

Una vez contraída la enfermedad, el tratamiento generalmente recomendado consiste en un tratamiento sintomático, es decir, un tratamiento para combatir los síntomas de la enfermedad, como la tos, por ejemplo. En caso de que se trate de una infección bacteriana, también se administran antibióticos.   

Ten en cuenta que en general, el tratamiento suele ser relativamente largo. Se requieren varias semanas para erradicar completamente la enfermedad, sobre todo si el sistema inmunológico de tu perro sigue debilitado. También existe el riesgo de contagiar a otros perros (e incluso a gatos³). ¡Ten paciencia, y sé lo más cuidadoso posible frente a perros o gatos que tengan un sistema inmunológico debilitado! 

Además, dependiendo de la gravedad de la enfermedad, el veterinario podría realizar exámenes complementarios como un análisis de sangre, una radiografía del tórax y/o un lavado transtraqueal. Este último permite tomar una muestra en las vías respiratorias del perro para obtener un cultivo de bacterias o virus³.  

Una vez diagnosticada la tos de las perreras, el perro deberá permanecer en reposo (evitar la excitación y el esfuerzo físico). Solo se permiten caminatas cortas con correa.  

En el caso de que se diagnostique una complicación como la neumonía, el perro puede necesitar hospitalización para recibir tratamientos adicionales, como terapia de fluidos (una infusión intravenosa), oxígeno o incluso antibióticos intravenosos. 

¡Pero no te angusties demasiado! Porque como dicho anteriormente, esta enfermedad suele ser benigna en la gran mayoría de los casos. ¡Larga sí, pero poco peligrosa!  

La tos de las perreras: métodos de prevención 

A menudo se hace referencia a la vacunación como medida preventiva de la tos de las perreras. ¿Pero, es realmente efectiva? Ahora lo veremos. Pero no pasemos por alto lo más importante: una alimentación de alta calidad. Es sin duda el mejor medio de prevención.  

La vacuna contra la tos de las perreras 

Actualmente existen dos tipos de vacunas para la tos de las perreras⁴⁵ : 

• Las vacunas recomendadas (vacunas cores) contra la enfermedad de Moquillo (o Distemper) y el Adenovirus. 

• Las vacunas específicas contra la Bordetella bronchiseptica o el Parainfluenza, que a veces son recomendadas por el veterinario según el estilo de vida del perro (si vive en comunidad o no, en contacto con un gran número de perros, etc.). Se administran mediante una inyección o una pulverización intranasal. 

No obstante, es fundamental tener en cuenta que las vacunas no ofrecen una protección completa y absoluta contra las infecciones⁶. Además, la efectividad de la vacuna contra la tos de las perreas puede ser muy relativa. En efecto, un estudio publicado en la revista internacional Preventive Veterinary Medicine⁷ apoya esta afirmación. ¡Seremos breves! 

Se estudió un grupo de 972 perros procedentes de refugios. Un tercio del grupo recibió un tipo de vacuna, mientras a otro se le administró otra vacuna y al último tercio se le dio una vacuna placebo. Cabe señalar que los perros vacunados no estaban enfermos antes de la vacunación y durante los 30 días siguientes a la vacunación, 78 de los perros vacunados tosieron espontáneamente durante más de un día.  

Así mismo, los resultados del estudio demostraron que las vacunas no evitaron que los perros se enfermaran ni propagaran la enfermedad. De hecho, el estudio también destacó que cada día adicional en el refugio aumentaba el riesgo de enfermarse de un 3%. Así mismo, esté el perro vacunado o no (placebo), no existe ninguna diferencia significativa ni en el número de perros afectados ni en los síntomas. Estas vacunas por sí solas no parecen proporcionar una protección total contra la enfermedad. 

Entonces, dado que la eficacia de la vacuna es relativa, ¿qué medios de prevención realmente funcionan? ¡Ya llega la respuesta! 

La alimentación: su función fundamental en la prevención de la tos de las perreras 

La tos de las perreras afecta principalmente a los perros inmunodeprimidos, es decir, aquellos cuyo sistema inmunológico está debilitado. ¡Esto un hecho! Así pues, dada la contundente influencia de la alimentación en la salud inmunológica de los perros, no cabe duda de que una buena alimentación juega un papel esencial en la prevención de esta enfermedad infecciosa. ¡Y nada más cierto! 

Las perreras son un ejemplo muy desvelador. En efecto, los criaderos, las perreras y las guarderías caninas son lugares donde la tos de las perreras se manifiesta con mayor frecuencia porque la elección de una alimentación de calidad inferior es bastante común, por limitaciones económicas evidentes. Esto repercute directamente en el sistema inmunológico de los perros: se vuelven más propensos a los problemas de salud.  

Así mismo, la alimentación desempeña un papel crucial en múltiples aspectos relacionados con la salud y el bienestar de los perros. ¿No crees? ¡Sin lugar a duda! Es evidente que la alimentación tiene un impacto significativo, ya sea para el beneficio o el perjuicio de nuestros animales. En efecto, una alimentación inadecuada y/o de calidad cuestionable participa directamente en la disminución de las defensas inmunológicas del perro; y esto abre la puerta a virus y bacterias. Por el contrario, una alimentación verdaderamente adaptada a las necesidades del perro y de calidad fomentará un sistema inmunológico fuerte. 

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Referencias

1. Campbell, C. Kennel Cough. Pet Parent’s Guide.[↑]
2. Navarro, L. (2021). Le complexe infectieux respiratoire canin, sa place en Europe et les moyens de prévention.[↑]
3. (DAWSON & al., 2000) Bordetella bronchiseptica infection in cats following contact with infected dogs.[↑]
4. Thrusfield, M. V., Aitken, C. G. G., & Muirhead, R. H. (1989). A field investigation of kennel cough: Efficacy of vaccination. Journal of Small Animal Practice, 30(10), 550-560.[↑]
5. Bhardwaj, M., Singh, B. R., & Vadhana, P. (2013). Bordetella bronchiseptica infection and kennel cough in dogs. Adv Anim Vet Sci, 1, 1-4.[↑]
6. Franco Moreno, G. V. (2016). Vacunas para caninos: duración de la inmunidad y recomendaciones para su utilización[↑]
7. Edinboro CH, Ward MP, Glickman LT. A placebo-controlled trial of two intranasal vaccines to prevent tracheobronchitis (kennel cough) in dogs entering a humane shelter. Prev Vet Med. 2004 Feb 26;62(2):89-99. doi: 10.1016/j.prevetmed.2003.10.001. Erratum in: Prev Vet Med. 2005 Jul 12;69(3-4):309-10. PMID: 15156996; PMCID: PMC7126306.[↑]